地域分布式的物流，典型的應(yīng)用在以分銷為主的銷售公司，它的特點是價值鏈較廣。公司銷售地域分布有多廣，它的價值鏈就有多廣。例如典型的有國美電器、蘇寧電器等等，他們的商品分布在全國各地，當(dāng)企業(yè)管理者們在研究營銷的時候，一方面關(guān)注如何向每個城市的每個連鎖店，或連鎖柜“鋪貨”（這個被稱之為市場營銷的“毛細(xì)血管”），解決搶占市場的問題；另一方面又不得不為在這些“毛細(xì)血管”中囤積的物料與價值，銷售利潤，及信息采集的及時性、真實性而倍加感嘆。
從原材料的采購開始，便要求有相應(yīng)的物流活動，將所采購的原材料到位，否則，整個生產(chǎn)過程便成了無米之炊；在生產(chǎn)的各工藝流程之間，也需要原材料、半成品的物流過程，實現(xiàn)生產(chǎn)的流動性。就整個生產(chǎn)過程而言，實際上就是系列化的物流活動。合理化的物流，通過降低運輸費用而降低成本，通過優(yōu)化庫存結(jié)構(gòu)而減少資金占壓，通過強化管理進(jìn)而提高效率等方面的作用，使得有效達(dá)到促進(jìn)整個社會經(jīng)濟(jì)水平的提高。
“物流三要素”是指物流活動中需要具備的最基本的三個要素，即“流體”、“載體”和“流向”。物流三要素的內(nèi)涵是任何傳統(tǒng)的運輸、倉儲或者物資流通都無法包容的。物流三要素之間存在著密切的聯(lián)系，例如流體的社會屬性決定著流向，載體對流向具有制約作用，載體的狀況對流體的自然屬性和社會屬性均會產(chǎn)生影響。在進(jìn)行物流活動中，要處理好物流三要素之間的關(guān)系，否則會使物流成本提高，服務(wù)水平降低，效益和效率下降。所謂“第三利潤源”是指提高物流效率而產(chǎn)生利潤的根源，是繼勞動力、資源之后的利潤來源。高效合理的物流，能在5個方面創(chuàng)造利潤：a、促進(jìn)國民經(jīng)濟(jì)的合理布局，有利于社會資源優(yōu)化配置；b、有效地使用社會流通設(shè)施及設(shè)備，節(jié)約社會財富；c、減少流通環(huán)節(jié)，縮短生產(chǎn)周期，加速資金周轉(zhuǎn)；d、簡化信息流通渠道，增強社會財富的可調(diào)節(jié)性；e、節(jié)約生產(chǎn)和流通物資的損耗。
物流業(yè)是生產(chǎn)性服務(wù)業(yè)。生產(chǎn)性服務(wù)業(yè)是指為第一、二、三產(chǎn)業(yè)的實物生產(chǎn)和服務(wù)生產(chǎn)提供服務(wù)的產(chǎn)業(yè)。我們可以把生產(chǎn)區(qū)分為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、工業(yè)生產(chǎn)和服務(wù)業(yè)生產(chǎn)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)出農(nóng)產(chǎn)品(15.93,0.06,0.38%)，工業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)出工業(yè)品，服務(wù)業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)出服務(wù)產(chǎn)品。無論是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、工業(yè)生產(chǎn)和服務(wù)業(yè)生產(chǎn)，都需要外購服務(wù)作為生產(chǎn)要素投入本企業(yè)的生產(chǎn)過程，這些外購服務(wù)就構(gòu)成服務(wù)性生產(chǎn)資料。在國際上，一般把50%以上產(chǎn)品用于生產(chǎn)的服務(wù)部門稱為生產(chǎn)性服務(wù)業(yè)，50%以上產(chǎn)品用于消費的服務(wù)部門稱為消費性服務(wù)業(yè)。在發(fā)達(dá)國家，生產(chǎn)性服務(wù)業(yè)在整個服務(wù)業(yè)的比重超過60%，其發(fā)展速度也明顯快于消費性服務(wù)業(yè)，特別是金融、物流、運輸、信息、商務(wù)服務(wù)發(fā)展最快。
