宏觀，是指綜合性全部，構成其全部的主體叫微觀。比如，有句成語：只見樹木，不見森林。見森林叫宏觀，見樹木叫微觀。經(jīng)濟學，有宏觀經(jīng)濟學和微觀經(jīng)濟學。宏觀經(jīng)濟學，從整體看國家的經(jīng)濟，而微觀經(jīng)濟學是從構成國家經(jīng)濟的企業(yè)等構成要素看經(jīng)濟的。 物流也一樣，在國家、地區(qū)等大范圍內(nèi)整體性地如何操作物流問題，叫宏觀性物流。因此，宏觀物流要討論的問題是日本的流通構造如何、其中物流的路徑是什么樣的、通過什么樣的運輸機構進行物流中心的運輸作業(yè)等。另一方面，微觀物流要討論的問題是流通的活動主體制造商和流通業(yè)者、運輸企業(yè)各自是如何操作物流的等問題。或者從消費者的角度看，不同的商品是如何送到各自不同的家庭去的，這也屬于微觀。
物理變形式的物流，通常應用在以制造為主的企業(yè)中，它的特點是物流在制造期間增值性較強。對此學者與管理者們長期研究的是如何能最大的創(chuàng)造這個增值空間，其重點對象是制造成本管理。
